每年，全世界有超过330,000人被诊断患有肾癌。超过80%的新病例是肾细胞癌(RCC)。早期发现时，五年生存率超过90%。然而，被诊断患有更多侵袭性肿瘤的患者的预后显着更差，分别在III期和IV期诊断的患者的5年生存率分别为50%和10%。早期发现可以提高RCC死亡高风险患者的总体存活率。

现在，由贝斯以色列女执事医疗中心(BIDMC)医学肿瘤学家Rupal Bhatt博士领导的研究小组已经证明，有一种名为KIM-1的分子，这是一种存在于肾细胞癌患者血液中的蛋白质，它在诊断时水平升高，也可以作为预测疾病在诊断前五年内发病的工具。该团队的研究结果发表在临床癌症研究杂志上。

“我们的研究发现血浆KIM-1浓度与肾细胞癌风险之间存在显着关联，”该研究的对应作者，哈佛医学院医学副教授Bhatt说。“研究小组还发现KIM-1浓度与较差的生存率相关。需要进一步研究，但能够检测早期RCC的敏感和特异性肿瘤标志物具有提高总体存活率的巨大潜力。”

Bhatt及其同事，包括伦敦帝国理工学院流行病学和生物统计学研究员，共同第一作者David Muller博士分析了欧洲癌症与营养前瞻性研究(EPIC)的数据，这是世界上最大的一项研究，探讨了饮食，生活方式和环境与包括癌症在内的慢性病之间的联系。

当研究小组比较五年内发生RCC的EPIC参与者的样本中的KIM-1浓度与保持健康的参与者时，他们发现KIM-1的平均浓度在最终被诊断为RCC的人中是双倍的。更重要的是，将KIM-1浓度纳入预测肾癌风险的模型大约使模型的准确性翻倍。

“这项工作向前迈出了一大步，因为KIM-1是唯一可以区分肾癌高风险和低风险人群的血液生物标志物，”Muller博士说。“但在我们在诊所看到这一点之前，还需要做更多的工作。”

“了解更多关于KIM-1可能纳入患者护理的环境非常重要，”Bhatt补充说。“我们不认为KIM-1可用作筛查试验，因为一般人群中RCC的风险很低。KIM-1更可能与高危人群相关或作为其他诊断的辅助手段。”