根据美国微生物学会今天发表的一项研究，一种在零售鸡肉和火鸡产品中发现的大肠杆菌（E.coli）菌株可能会引起人们的广泛感染。开放获取期刊mBio。
 
研究人员知道，大肠杆菌可以通过社区和医院的人与人之间传播。然而，这项研究“大肠杆菌ST131-H22作为食源性尿路病原体”提供的证据表明潜伏在新鲜家禽产品中的大肠杆菌可以传染给人，导致膀胱感染和其他严重疾病。
 
许多人认为尿路感染（UTIs）是一种常见和轻微的烦恼，但涉及肾脏或血液的侵入性UTI可能会危及生命。超过80％的UTI是由大肠杆菌引起的，但只有少数菌株是大多数严重感染的原因。一种类型的大肠杆菌，被称为大肠杆菌ST131，尤其擅长从膀胱前往血液，每年数以千计的人死于在美国。
 
目前尚不清楚大多数人是如何感染大肠杆菌ST131感染的，以前的研究表明零售肉类不是来源，但新的研究表明这些早期的研究可能过于狭隘。由乔治华盛顿大学米尔肯研究院公共卫生学院（Milken Institute SPH）的抗生素抗性行动中心（ARAC）主任Lance B.Price博士领导的一个多中心研究小组表明，存在多种菌株。大肠杆菌ST131和特别是一种菌株可以通过受污染的禽肉传递给人。
 
Price和他的同事们，包括翻译基因组学研究所（TGen）的同事，进行了为期一年的纵向研究，他们分析了从亚利桑那州弗拉格斯塔夫的每个主要杂货连锁店购买的零售鸡肉，火鸡和猪肉。同年，该团队还收集并分析了弗拉格斯塔夫医疗中心（弗拉格斯塔夫唯一的主要医院）患者的尿液和血液分离物。
 
研究小组在2452份肉类样本中发现了大约80％的大肠杆菌，在72％的患者尿液和血液培养物中发现了大肠杆菌。大肠杆菌ST131是感染人群的最常见类型，也存在于肉样品中。接下来，研究小组必须找出这些细菌彼此之间的密切关系，或者重要的是人们是否从家禽中获取这些细菌。
 
为了找到答案，Price和他的团队研究了大肠杆菌细胞的基因组。他们发现家禽产品中的几乎所有大肠杆菌ST131都属于一种名为ST131-H22的特定菌株，并带有帮助大肠杆菌在鸟类中繁殖的基因。同样发现这种适应家禽的菌株也会引起人们的尿路感染。
 
“在过去，我们可以说人和家禽的大肠杆菌是相互关联的，但通过这项研究，我们可以更自信地说大肠杆菌从家禽到人，而不是相反，”Price说。，他也是Milken Institute SPH的环境和职业健康教授。
 
目前，家禽产品并未经常检测可引起UTI的大肠杆菌菌株。普莱斯表示，这些研究结果强调了彻底烹饪家禽并在厨房仔细处理家禽的重要性。
 
“这种特殊的大肠杆菌菌株似乎能够在家禽中繁殖并在人类中引起疾病​​，”该论文的第一作者，ARAC的首席医学官，医学博士，公共卫生硕士，博士说。“家禽产品可能是导致除腹泻以外疾病的细菌的重要载体。”
 
“我们现在正在努力通过观察所有大肠杆菌菌株来测量食源性大肠杆菌可能引起的UTI比例，而不仅仅是ST131，”Price说。“这不是一个容易回答的问题，而是一个非常重要的问题。”