根据东芬兰大学和德国神经退行性疾病中心DZNE的一项新研究，抗癫痫药物的使用与阿尔茨海默病和痴呆症的风险增加有关。持续使用抗癫痫药超过一年与芬兰数据集中阿尔茨海默病风险增加15％相关，德国数据集中痴呆风险增加30％。
 
已知一些抗癫痫药物会损害认知功能，这是指信息处理的所有不同方面。当研究人员比较不同的抗癫痫药物时，他们发现阿尔茨海默病和痴呆症的风险与影响认知功能的药物特别相关。这些药物与阿尔茨海默病风险增加20％相关，痴呆风险增加60％。
 
研究人员还发现，损害认知功能的药物剂量越高，痴呆症的风险就越高。然而，其他抗癫痫药物，即那些不损害认知加工的药物，与风险无关。
“应该对这些药物的长期认知影响进行更多的研究，特别是在老年人中，”东芬兰大学的高级研究员Heidi Taipale说。
 
除癫痫外，抗癫痫药物还用于治疗神经性疼痛，双相情感障碍和广泛性焦虑症。这项新研究是迄今为止关于该主题的最大研究，也是第一个研究使用规律性，剂量和比较抗癫痫药物有无认知障碍效应的风险之间关联的研究。结果发表在美国老年病学会杂志上。
 
抗癫痫药物与阿尔茨海默病的关联在芬兰人被诊断患有阿尔茨海默病及其没有疾病的对照组中进行了评估。这项研究是全国范围内基于登记的MEDALZ研究的一部分，该研究包括2005-2011年期间在芬兰诊断出患有阿尔茨海默病的所有70,718人及其282,862名对照。在一家大型德国法定健康保险提供商Allgemeine Ortskrankenkasse（AOK）的样本中调查了抗癫痫药物与痴呆症的关联。该数据集包括2004-2011年诊断为痴呆的20,325人及其81,300名对照。