新南威尔士大学的Chris Heeschen领导的新研究表明，使用疟疾蛋白可以更准确，更便宜地检测血液中的癌症肿瘤细胞。

悉尼新南威尔士大学和哥本哈根大学的研究人员开发出一种利用疟疾蛋白检测血液中早期癌症肿瘤细胞的新方法。

新南威尔士大学教授Chris Heeschen表示，希望这种疟疾蛋白VAR2CSA粘附癌细胞的方法，可以作为一种更有效的方法来筛查癌症。

Heeschen教授说：“我们开发了一种方法，我们采集血液样本，具有极高的敏感性和特异性，我们能够从血液中检索出单个的癌细胞。”

“我们比现有方法捕获的癌细胞数量更多，这提供了更早发现癌症的机会，从而改善患者的预后。”

根据该研究，该新方法可以更广泛地用于诊断癌症，因为它不受癌症类型的限制。这也意味着癌症诊断所需的一切都是血液样本。

Heeschen教授认为，如果一家生物诊断公司能够接受新技术，那么新技术可以在两年内上市。

先前检测血液中癌症的方法依赖于检测肿瘤细胞表面上发现的特定标记物。然而，并非所有肿瘤细胞都显示出这种标记，这使得这些方法无法检测到扩散到其他器官如肝，肺和骨的肿瘤细胞。

基于疟疾蛋白的方法不区分癌症类型，并且可以检测所有癌症癌症，占人类中检测到的癌症的95%。

在新方法的开发过程中，研究人员将10个癌细胞加入到5毫升含有数百万个红细胞和白细胞的血液中，然后将涂有疟疾蛋白的磁珠加入样品中。

磁珠仅粘附在癌细胞上，然后可以用使用强磁铁的机器人机器取回。通过这种方式，他们能够检索出10种粘附于疟疾蛋白的癌细胞中的9种。

Heeschen教授说这是一个明确的结果。

“疟疾蛋白粘附于所有癌细胞，没有例外。由于检索技术固有的技术限制，第10个细胞可能被遗漏。”他说。

他接着比较了疟疾蛋白质方法与传统方法。

“对于胰腺癌，标准方法(CellSearch，FDA批准)每7.5 毫升外周血可以捕获0到1个细胞，”他说。

“在相同体积的血液中，我们发现大约140个细胞使用疟疾蛋白质。由于我们可以从每位患者获得60毫升，我们能够检索大约1000个细胞，在某些情况下可以回收2000个细胞。“

Heeschen教授说，这种技术的提高也可以提高准确度。

“如此小样本的CellSearch运行成本为500美元。我们的平台可以在短时间内处理60毫升，价格为100美元。“

研究人员设想能够使用该方法筛查未来患癌症的高风险人群。然而，他们还期望这种方法可以用作生物标志物，指示症状模糊的患者是否确实患有癌症。这也可以使医生确定疾病的阶段。

“我们的方法使我们能够在任何阶段检测癌症，无论是一，二，三还是四。”Heeschen教授说。

“根据我们在某人血液中发现的循环肿瘤细胞的数量和特征，我们将能够确定它是否是一种相对具有侵袭性的癌症，因此可以相应地调整治疗方案。”

最新研究得益于哥本哈根大学教授Ali Salanti领导的研究人员所做的研究，他在2015年发现了一种用疟疾寄生虫产生的蛋白质VAR2CSA治疗癌症的新方法。