根据2018年8月27日ESC大会2018年的研究报告，左心房纤维化可能解释了训练有素的耐力运动员中发生心律失常的风险增加。

研究作者，美国盐湖城犹他大学的大卫佩里茨博士说：“左心房纤维化可能是耐力训练与心房颤动风险之间的联系。最终，我们希望利用左心房纤维化的程度来帮助预测耐力运动员发生心房颤动的可能性，为预防提供机会。“

通过身体活动，人们可以将患冠状动脉疾病的风险降低一半，而研究表明，专业运动员的寿命比一般人群长6年。然而，正如任何运动员可能在关节中发展过度使用伤害一样，有人担心耐力运动员也可能会发展相关的心脏损伤训练。对于健康而言，适度锻炼比久坐不动的生活方式更好，但剧烈运动可能对某些人有害。

就像任何其他肌肉一样，运动活动以可预测的方式改变心脏。这些变化是结构性，功能性和电气性的。这项研究旨在将结构与电气变化联系起来 - 即训练有素的运动员更容易发生心律失常，特别是心房纤颤。

心房颤动是一般人群中最常见的心律失常，与中风风险的五倍和早期死亡的风险增加有关。心房颤动和运动之间的关系似乎是U形的，这意味着适度的运动是保护性的，但长期的高强度活动可能是有害的。研究表明，与非运动员相比，受过最多训练的运动员发生心房颤动的风险增加了五倍。

左心房纤维化常见于心房颤动患者。为了解释为什么训练有素的耐力运动员具有如此高的心律失常风险，本研究调查了他们是否比非运动员有更多的左心房纤维化。

研究人员招募了16名年龄超过35岁的健康耐力运动员，目前每周至少训练10次耐力运动，并且参加过有竞争力的耐力运动至少十年。耐力活动包括跑步，骑自行车，划船和越野滑雪。在筛查结肠镜检查期间招募了20名健康的非运动员。参与者填写了有关病史和身体活动的问卷。

使用晚期钆增强磁共振成像评估心房纤维化，这是一种用于可视化心肌疾病(例如心肌梗塞)中组织损伤的既定方法。

总体而言，运动员年龄较小，体重指数(BMI)较低，合并症较少。耐力运动员的平均左心房纤维化评分为13.7%，而非运动员为11.8%。控制年龄和BMI后，已知影响左心房纤维化，作为耐力运动员与非运动员相比，左心房纤维化显着增多(p = 0.05)。作为耐力运动员对纤维化程度的影响比任何合并症都要大，包括糖尿病，高血压和吸烟。

佩里茨博士说：“尽管年轻且合并症较少，耐力运动员表现出更多左心房纤维化。这是一项小型研究，临床意义值得进一步研究，但我们认为左心房纤维化增加可能有助于解释心房发病率较高耐力运动员的颤动。我们研究的下一步是看左心房纤维化的程度是否与耐力训练的数量有关。”