前列腺癌在欧美的发达国家是男性中第二位最常见的癌症，据美国的数据统计，美国2012年新诊断的前列腺癌患者为110万，约占新增癌症病例总数的15%。

但是、中国许多人认识肺癌、胃癌、肠癌等，并不太知道前列腺癌。

为什么怎么国外常见的癌症在我国很多人却不知道呢?这并不是前列腺癌偏爱外国人，主要有两个原因。

一是活的不够久：是前列腺癌好发于老年人，尤其是70岁以上的。中国人以前的平均寿命短，“人生七十古来稀”，许多人还没活到得前列腺癌就没了，当然前列腺癌就不多见了。

二是得了前列腺癌还不知道：前列腺癌的发病比较隐秘，早期没有症状或只有前列腺增生的症状，即使到了晚期，局部也可能没有症状，可能只表现为人逐步消瘦、衰弱，或是因为前列腺癌转移到骨头出现腰腿痛，所以不少人得了癌症也不知道。记得20多年前中山大学一位知名的教授有一天突然出现下肢瘫痪，照X光片发现腰椎有骨质破坏、压迫脊髓，当时许多人还认为是骨长肿瘤引起的，准备进行腰椎手术。后来著名的泌尿外科专家梅骅教授去会诊，为患者做了个肛门指检发现前列腺有肿物，立即做了穿刺活检，证实是前列腺癌骨转移，完全推翻了原来的结论，手术的部位从原来的腰椎改成做睾丸切除术(去势)，很快那个教授下肢就恢复知觉和肌力，重新焕发了新生。

事实上、近年来随着中国人平均寿命的增加，中国的前列腺癌发病率骤增，而大城市更成为“重灾区”。北京市前列腺癌发病率由2001年的5.53/10万上升至2010年的16.62/10万，上海市20年间的前列腺癌发病率则增长了10余倍。