早在2000年时,一分钟诊所在明尼苏达州就显露了雏形。但是在当时,一分钟诊所只能治疗咽喉炎、流感、孕检、膀胱炎、外耳炎和鼻窦炎这几种病,而且只能付现金,医疗保险不报销。作为“便捷诊所”行业的先行者之一,美国药品零售业大腕CVS目前在31个州拥有近1000家诊所,在2013年累计服务了1800万名患者。一分钟诊所近两年的发展非常迅速,在两年前,2013年前也仅服务了不到500万人。CVS计划在2017年开至少1500个诊所。所有的CVS诊所均使用最前沿的诊疗指南,并通过了The Joint Commission的医疗质量认证。总体看来,便捷诊所的数量增加迅速,至今已有1866间,CVS约占一半的数量。
需要说明的是,CVS虽然名义上是药店,但其实是个中型超市,也卖食物、婴儿用品、化妆品等生活用品,在一些大城市甚至可以照相、买花等。
不光是CVS,沃尔玛,Walgreen、Kroger、Target和Rite Aid也纷纷开展了这种便利诊所业务,但侧重略有不同。沃尔玛更倾向定位自己为家庭医生,即除了常见病,主要提供慢病管理服务。在沃尔玛诊所,每位病人每次就诊收取40美元,若是沃尔玛员工仅需付4美元诊费;而CVS和Walgreen都是按照病种收费, 实验室检查、药品、疫苗则需要支付其他费用。
在诊所,主要由一位执业护士(nurse practitioner)或医生助理(physician assistant)首诊。医生助理、执业护士与普通护士不同,必须具有硕士学位并在相关专业轮转后才可获得执照,如家庭医生方向、儿科方向等。获得执照后,在过半数的州内可以独立看诊常见病,在其余的州内则需要在医生的监督下诊疗。如果经过执业护士或者医生助力的诊断,初步判定是一分钟诊所可以治疗的疾病,病人就可以立刻进行抽血等化验检查以确诊,确诊后即可处方给药。因为便利诊所一般开在连锁药店,或者售卖药品的超市,所以病人可以很方便地取药。诊所内没有医生(Medical doctor),遇到诊所处理不了的问题就会推荐病人去急诊就诊。
在服务价格方面,一分钟诊所是明码标价的,包括的服务有:
小病(79~99美元/每种):包括轻度过敏、咳嗽、外耳炎、单核细胞增多症、结膜炎或睑腺炎、鼻窦炎或鼻塞、咽喉炎、上呼吸道或泌尿系感染等;
轻伤(79~99美元 /每种):如虫咬、轻度烫伤、轻度刺伤、扭伤、拔刺、拆线等;
预防及监测(59~99美元 /每种):包括检测糖化血红蛋白(以观察血糖控制水平)、血脂,查体、糖尿病初筛及监测、高血压评估及监测、高血脂监测;
皮肤病(79~99美元 /每种):如痤疮、脚癣、水痘、溃疡、湿疹、脓疱疹、虱子、癣、疥疮、带状疱疹、晒伤、疣等;
接种疫苗及注射(37~235美元/每种):如计划生育、流感疫苗、甲肝疫苗、乙肝疫苗、HPV疫苗、小儿麻痹疫苗、脑膜炎疫苗、麻腮风疫苗、破伤风疫苗、百白破疫苗、VB12等;
健康咨询(28~99美元/每种):如学校体检、夏令营体检,开肾上腺素针自注射器等处方药,睫毛纤长、晕车、怀孕、戒烟、减肥咨询,结核测试等。
CVS只诊疗固定病种,即超过上述病种则不予诊治,推荐病人去急诊。
CVS接受大多种类的医疗保险,病人在就诊前告知CVS的执业护士保险种类,即可记账在保险公司,报销比例随不同的保险公司而不同。若不接受医疗保险,费用与医院相比也很便宜。收费包括病种收费、化验检查和药费。例如,一个流感病人,需要缴纳79美元的病种费,39美元的病毒检查费和相应的药费。病人可以付现金、支票或信用卡。
从收入来看,便利诊所的医生助理或执业护士的平均年薪为91,000美元,或44美元/小时,比全国医生助理平均公司高12%,比全美工作的平均薪水高39%。
一分钟诊所的优点是:和动辄等待数周、节假日休息的家庭医生相比,便利诊所不但速度快、不需要预约,而且价格透明,特别适于不严重但不能拖的常见病、小病,或不需要医生诊断即可完成的疫苗注射等。且相较于见一次医生就150美元~300美元的成本,保险公司也乐意支付一分钟诊所的诊疗费用。
一分钟诊所的缺点是:对于病人来说,诊所内的设施过于简陋,甚至在一些诊所没有可以躺下来的病床;有时一分钟诊所的诊疗记录不能送到医生办公室,这可能导致无法预计的药物相互作用,重复开药等等。员工的满意度较差,例如执业护士需要做记账、拖地、清理房间等护士的活儿;看病流程非常程式化,并没有临床的感觉;排班多,经常周日也得上班等。
虽然“一分钟诊所”打着看病方便的招牌,但其实诊所间差异相当大:在大城市的诊所可能从早上8点开到晚上10点,但小城市一周可能只有两天的早上9点到下午3点可以就诊,在后者诊所中等待的时间并不比医生办公室的时间短。诊所并没有服务到美国最需要医疗服务的低收入人群,而是仅方便了那些富人区有保险但是嫌麻烦的人,因而低收入人群还是会继续用急诊室资源,美国的总体医疗费用并没有因一分钟诊所的出现而下降。
美国的普通居民总体来看非常欢迎一分钟诊所,因为家庭医生预约很慢,急诊很贵,一分钟诊所可以看“等不起”的常见病,弥补了市场失灵。但是,美国医师协会强烈反对一分钟诊所,因诊所中的“医生”均为助理医师或执业护士,美国医师协会认为这不能给病人最好的治疗,反而可能耽误病人病情。虽然一分钟诊所的执业护士、医生助理理论上有医生监督,但医生数量非常非常少,约一个地区仅一个,并不能提供诊疗服务,更有挂名来撇清责任的嫌疑。
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